domingo, 20 de diciembre de 2009

No termina hasta que termina

¡¡¡Arrrrgggghhh!!!
Bold
Esa es la expresión que mejor encarna el sentimiento que me invade cada vez que escucho otro nuevo ranking de lo mejor de la década: las mejores canciones pop de la década, las mejores películas de la década, las mejores fotografías periodísticas de la década, los rankings más inútiles de la década, etc. ¡Arrrrgggghhh! ¡Que todavía queda un año! El año 2010 es parte de la década, se cuenta del uno al diez, no del cero al nueve. Si elaborara una lista personal de enfados triviales de la década, sin duda incluiría en el primer puesto la manía de la gente a terminar la década un año más temprano. Y no, no esperaría hasta diciembre del 2010, ya mismo puedo anunciar con un año de antelación que esa manía ocuparía el primer puesto.

No puedo creer de que ya hayan pasado diez años, parece que fuera sólo ayer, cuando los mismos energúmenos declaraban el fin de mileño (de siglo y de década), 365 días antes de la fecha. Pero en 1999, por lo menos leía y escuchaba por todas partes gente que se molestaba en explicar el error, personas con quienes compartir esa frustación sin importancia. Qué injusticia, ¿es que acaso una década pequeñita no merece la misma protección que recibió el gran mileño? No está bien despreciarla así, no sé a ustedes, pero a mí me ocurrieron infinidad de cosas en los últimos nueve años. Aún tengo algunos asuntos pendientes que acabar antes de que expire la década, tengo que aprovechar bien este giro en torno al sol. No termina hasta que termina. Qué molesto resulta cuando implementan el horario de verano y de pronto esa noche tienes una hora menos, no permitiré que me hagan lo mismo con un año entero.

domingo, 29 de noviembre de 2009

Lesbian Vampire Killers

Otra película mala, que si uno sabe de antemano a que atenerse, se la puede disfrutar y pasar un buen rato. Lo mejor de la película es el título, con semejante título nadie se puede quejar de no haber quedado sobre aviso. Citando el comienzo una de las críticas favorables en IMBD: "este es uno de esos títulos que te hacen esperar lo peor, pero te obligan a verla". Tiene razón, quién puede rechazar semejante oferta: vampiros y lesbianas, todo en uno:



El film comienza con una explicación de cómo surgen las vampiros lesbianas, algo acerca de una mítica batalla entre una reina vampiro y un caballero cruzado. Totalmente innecesaria, el público quiere vampiros, el público quiere lesbianas, el director nos las provee, a partir de ahí sobran las explicaciones. Cualquier intento de enmarcar semejante ridiculez en un marco narrativo con una lógica interna que genere cierta ilusión de verosimilitud, está de más. De todos modos, la historia está más o menos bien lograda.

Me pregunto si realmente filmaran la secuela "Hombre lobos homosexuales". No me sorprendería, iría a verla.

miércoles, 25 de noviembre de 2009

El maestro Maslíah

Hasta hace unos años solía decir que si tuviera que bajar al infierno, Leo Maslíah sería mi Virgilio. Algo pretencioso de mi parte, la verdad es que no conozco su obra en la profundidad en que Dante conocía la del poeta romano. Nunca tuve el privilegio de asistir a alguno de sus espectáculos y he escuchado poco de su música. Lo conozco más que nada a través de sus libros, aunque debo decir que me leí sólo cinco o seis de los veinte o treinta que lleva publicados. De todos modos, cuando empecé a leer sus textos a los 16 o 17 años, me dejó una impresión muy profunda.

El crítico ruso Viktor Shklovsky decía que lo que define al arte es su capacidad de producir "extrañamiento" (o "desfamiliarización", según qué traducción). Es decir, la capacidad de hacernos percibir aquellas cosas que solemos pasar por alto, que procesamos de forma automática sin prestarles demasiada atención, de tan acostumbrados que estamos a ellas. Para mí este concepto se ajusta como anillo al dedo a los escritos de Maslíah, nadie como Maslíah para desfamiliarizar el lenguaje y las convenciones literarias. Maslíah es capaz de explotar con fines humorísticos cada ambigüedad del lenguaje, desviar el significado obvio de una palabra o expresión y sorprendernos con una interpretación inusual, interpretación que sin embargo ya se encontraba allí, en la misma semántica de la palabra. Me ahorro los ejemplos y los invito a leer por ustedes mismos a Maslíah, en todos sus textos su peculiar estilo salta a la vista.

Para cualquier interesado en la narrativa latinoamericana, es imperdible su Carta a un escritor latinoamericano. Se recomienda también ver los videos de Maslíah en youtube y la entrada sobre Leo Maslíah en la inciclopedia.

miércoles, 18 de noviembre de 2009

Cuestión de expectativas

En la película Idiocracy (2006), Joe es congelado durante un experimento militar y despierta en un futuro lejano donde la humanidad ha evolucionado a un nuevo grado de decadencia intelectual, donde como lo indica el nombre de la película, reina la idiotez. El séptimo arte tampoco se salva del deterioro, en la nueva sociedad los idiotas disfrutan viendo una película cuya única escena consta de un par de nalgas en primer plano, emitiendo pedos durante toda la duración del film.

En la realidad, no hace falta viajar en el tiempo para encontrarnos con semejantes joyas de la industria cinematográfica. Con Disaster Movie ya se llegó a ese mismo nivel en el 2008. La encontré entre las cien peores películas según la Internet Movie Data Base y eso fue lo que me motivó a verla. Pensé que si es tan pero tan mala como dicen, debe valer la pena. Si la hubiera visto sin estar sobre aviso, este post estaría dedicado a exigir la pena de muerte por inmersión en estiercol del director, el productor y el guionista. Pero como ya me esperaba de antemano que fuera paupérrima, la película no me decepcionó, puedo decir que hasta la disfruté. Es realmente asombroso y digno de ver como alguien puede filmar semejante bazofia.

Como en las demás películas de esta misma línea, Scary Movie, Teen Movie, Super Hero Movie y similares, se supone que se trata de una parodia a un género cinematográfico. Pero no lo es, no está dedicada a las películas catástrofes sino que busca burlarse de la mayor cantidad de películas taquilleras del año anterior sin importar su género, en una mezcla cacofónica que va desde Juno a Hulk, pasando por High School Musical, Encantada, Sexo en la Ciudad, Step Up, Kung Fu Panda y Bewolf entre muchas otras. En lugar de darle aunque sea un mínimo de espacio al desarrollo del argumento, el director se esfuerza por apretujar la mayor cantidad de referencias a otras películas en el menor tiempo, sin preocuparse en encajarlas con el producto final. Como cuando cuando Kung Fu Panda, Bewolf o las de Sexo en la ciudad, aparecen de la nada y se ponen a combatir a los protagonistas sin ningún motivo, todo eso mientras afuera llueven meteoritos, soplan tornados y la atmósfera se congela repentinamente. Y lo peor es que las burlas a las películas parodiadas ni siquiera son graciosas. Durante todo el film no me reí ni una sóla vez, como mucho sonreí levenmente dos o tres veces.

Les dejo la sinopsis:


La producción de sinopsis también es un arte, en este caso el trailer es mejor que la película.

viernes, 17 de julio de 2009

Películas que me perturbaron

Hay películas que buscan dejar una fuerte impresión en el espectador mostrando escenas de violencia física, psicológica o social. Pertenezco a una generación que ha sido expuesta a un sinfín de escenas de violencia tanto en el cine como en la televisión. De tanta violencia hemos desarrollado cierto grado de inmunidad, lo que perturbaba a nuestros padres a nosotros apenas nos mueve, así como lo que nos perturba a nosotros no afectará a nuestros hijos. Para poder conmover a las nuevas generaciones por medio de la violencia, los cineastas de hoy tienen que ser mucho más sanguinarios y terroríficos que sus antecesores, llegando a niveles inimaginables en el pasado.

La mayoría de las películas de la siguiente lista no son películas del género del terror ni del género gore. La visión de un cuerpo torturado y mutilado puede ser altamente perturbadora, pero no veo mucho arte en esos trabajos de carniceros, no me llaman la atención. Además, las imágenes de violencia psicológica y social me llegan mucho más que las imágenes de violencia física. En las películas que nombro a continuación no hay escenas de torturas (con una corta excepción), y todas ellas me impresionaron mucho más que Hostel, por ejemplo.

El orden de la lista no es según el grado de perturbación causada, sino el orden cronológico en que vi las películas.

1. Halloween II (1981, EEUU)
La imagen de Michael Myers caminando en llamas no es algo que deba ver un niño de seis años, provoca pesadillas. Quizás si la volviera a ver veinte años después, la encontraría burda y me dormiría a la mitad soñando con los angelitos.



2. La naranja mecánica (1971, EEUU)
Mi madre me comentaba como le había impresionado la escena en que Alex y su banda golpean brutalmente a un anciano indigente. A mí las escenas que me impactaron fueron las relacionadas con el tratamiento de rehabilitación de Alex, cuando lo fuerzan a mirar imágenes violentas mientras escucha a Bethoveen, y cuando hacen la demostración del resultado del tratamiento y lo obligan a lamer un zapato.

3. Una bala en la cabeza (1990, Hong Kong)
Película del género de la ultraviolencia por el legendario director John Woo, más conocido en occidente por sus películas norteamericanas, como Misión Imposible II con Tom Cruise. Una bala en la cabeza es la película más violenta que haya visto jamás. Ya en la escena de apertura empieza con una pelea de pandillas con cadenas y palos. En lugar de la música dramática que suele acompañar las escenas de acción, la melodía nos indica que no es más que una serie de eventos entretenidos, como si fuera una película de los tres chiflados. Pues aunque la introducción que ya es bastante violenta, no es nada con lo que vendrá a continuación. Un joven mata a otro en un posterior enfrentamiento entre pandillas, para escapar de las represalias de la ley él y sus dos amigos deciden huir de Hong Kong a Vietnam en plena época de guerra. Allí los tres se enredan con una banda de mafiosos a quienes intentan asaltar. No es una película de guerra, no se centra en los combates sino en el clima de violencia general, siendo la guerra sólo una de sus varias manifestaciones.

4. Oldboy (2003, Corea del Sur)
Un hombre que fue encerrado durante quince años en una pieza sin más que una cama y un televisor, sin saber quién lo encerró ni por qué, es liberado sin previo aviso. Armado con un martillo y unas inverosímiles habilidades marciales aprendidas por televisión, sale a buscar venganza arrancando dientes a mansalva y cortando manos. Su antiguo captor juguetea con él en un macabro juego de gato y ratón, sembrando pistas para que lo encuentre y averigüe el secreto de su encierro. Los extraños ángulos de filmación ayudan a transmitir su senzación de fraccionamiento y desenfoque. El final, cuando por fin descubre el misterio, es terriblemente espeluznante, pero tranquilos, me cortaría la lengua antes de revelarlo.



5. Tiempo (2006, Corea del Sur)
Una joven pareja de amantes cuya relación decae. Ella teme que con el correr del tiempo él se aburra y deje de amarla, así que decide hacerse una cirugía plástica para modificar su cara y volver a conquistar a su novio con otra identidad.



6. Irreversible (2002, Francia)
Los eventos son presentados empezando por el final y retrocediendo hasta el principio. En una de las primeras escenas, dos hombres entran a un club sadomasoquista homosexual, buscando entre amenazas y empujones a alguien apodado "la lombriz". Uno de los miembros del club, que presuntamente sería "la lombriz", intenta violar a uno de los dos y el otro lo mata destrozándole la cabeza golpeándolo repetidamente con un matafuegos. Todo esto a oscuras con una molesta luz rojiza, la cámara filma girando y moviéndose sin cesar, mientras que suena un sonido ruidoso de baja frecuencia, y así se obtiene un efecto de mareo y nausea en el espectador. Más adelante la cámara se va estabilizando, el sonido se tranquiliza y la horrible historia de la lombriz se va aclarando. Me pareció una película interesante, no me opongo a los intentos premeditados del director de lograr una película incómoda y provocativa, pero la posterior escena de violación protagonizada por Mónica Bellucci me pareció exagerada e innecesariamente prolongada.

viernes, 10 de abril de 2009

Premio a la Premiosidad

¿Se aburrió de recibir cantidades de premios y galardones virtuales para su blog? ¿Ya no le queda espacio en las barras laterales para colocar tantas imágenes que expresen su magnificencia? ¿No se le ocurre a quién más reenviarle los premios que sigue recibiendo, después de haber premiado a toda la red? Descuide, en Asteroide Humor tenemos la solución, canjée todos sus premios por la única condecoración que vale todo su peso en oro: el Premio a la Premiosidad.


Este premio está dedicado a aquellos blogs que han aportado al progreso de la humanidad, el avance de la ciencia y la cura de la varicela.

Bases del premio:

1. Elegir hasta 317 blogs o sitios webs premiosos, acreedores del premio. Pero cuidado, no vale repartirlo sin ton ni son a todos los blogs a los que te hayas suscrito, ni a todos los blogs de los blogueros que siguen tu propio blog. No, por su importancia suprema este galardón requiere una selección estricta y ajustada: se recomienda otorgarlo a blogs que no hayas leído nunca, que traten sobre temas que nada tienen que ver con los de tu propio blog, mejor aún si están en lenguas que no sabes leer.

2. Imprimir la imagen del premio, enmarcarla, colgarla en tu dormitorio y besarla todas las noches antes de irse a dormir por espacio de un año desde la fecha de recibir el premio. Si recibes el premio de más de un blog no hace falta imprimirlo de nuevo, pero por cada vez deberás seguir adorándolo otros 365 días adicionales.

3. Escribir un post mencionando al premio, burlándose de la costumbre de repartir premios virtuales o de cualquier otra convención de la blogosfera.

Otorgo este premio a:

  1. Acción por Israel
  2. Humor por Horas
  3. Happy Psycho Family
  4. Desde Venezuela
  5. Señales de Humo
  6. Tan versátil como acústica
  7. Al rojo vivo
  8. Memorias
  9. Resolviendo la incógnita
  10. Cute is what we aim for
  11. Un caprichoso mandarín
  12. El ojo del tuerto
  13. Gato Web
  14. Desde la mente de Gud
  15. Pensamientos JFS Senovilla
  16. Resacas Morales
  17. Peturbado

Aclaración: este premio no es permutable por la estatuilla del Óscar, no equivale al Globo de Oro, al Emmy, al Grammy ni al Nóbel de Medicina.

sábado, 4 de abril de 2009

Quién vigila a los comediantes

Uno de los cambios notorios de la versión cinematográfica de Watchmen respecto a la novela gráfica en la que está basada, es la mayor centralidad que recibe el personaje "El Comediante". A mi me hubiese gustado que se le diera más lugar al personaje de Roscharch que es mi favorito, pero entiendo que la elección de resaltar al Comediante ayuda a darle mayor continuidad y fluidez a la narración. El cómic trata de varios personajes a la vez, contiene varias digresiones temporales y argumentos secundarios, no es posible incluir todo eso si al mismo tiempo se pretende atrapar la atención de la audiencia durante dos horas y cuarenta minutos de largometraje. Y a pesar de todo lo que se dejó afuera, el film se apega tanto al original que la primera hora se hace demasiado fragmentada, a mí me quedaba la impresión de estar viendo aún una página fracturada en varias viñetas en lugar de una motion picture (en inglés: imagen en movimiento, sinónimo de película). Pero a medida que la película avanza la figura de El Comediante actúa como un estribillo o leitmotiv que hace de hilo conductor, gracias a ello pude adentrarme en la película.


Al pasar Roscharch a un segundo plano queda relegada la filosofía nihilista que éste representa. En su lugar cobra mayor relieve la filosofía del absurdo que expresa El Comediante. El capítulo del cómic dedicado a Roscharch cierra con una cita del filósofo alemán Friedrich Nietzsche. Aunque en el caso de El Comediante la referencia no sea tan explícita, parece inspirado en el filósofo y escritor argelino ganador del Nóbel de literatura, Albert Camus. En el "Mito de Sísifo", Camus compara la condición humana con la del titán Sísifo, castigado por los dioses, cegado y condenado a cargar un gran peñazco hasta la cima de una montaña por toda la eternidad. Cada vez que Sísifo alcanza la cumbre, la piedra vuelve a rodar cuesta abajo hasta el valle, Sísifo baja y vuelve a empezar. El esfuerzo de Sísifo, al igual que el de los demás vigilantes a los ojos de El Comediante, no conduce a ninguna parte y no tiene ningún significado, no importa cuanto empeño se invierta, no hay ninguna meta a la cuál llegar, no hay logro que valga. Es así que cuando Búho Nocturno ante la ciudad convertida en caos pregunta "qué ha pasado con el sueño americano", El Comediante contesta "se ha hecho realidad". El sueño realmente se cumplió, así como Sísifo realmente llega a la cima de la montaña, pero llegar a la mayor cima y hundirse hasta la mayor depresión es en definitiva la misma cosa.

Frente a la naturaleza sisífica de la existencia humana, Camus propone primero reconocerla y luego revelarse ante ella, no hay que dejar que conduzca hasta el abatimiento y el suicidio, por el contrario, el hombre debe disfrutar de la tarea de arrastrar la roca, ser Sísifo pero con una sonrisa. El Comediante es la versión sádica y macabra del Sísifo feliz y satisfecho de Camus. Reconoce la futilidad de su tarea como vigilante, entiende a la vida como una broma de mal gusto y decide colocarse por encima de la misma: "una vez que te das cuenta que todo es una broma, ser El Comediante es lo único que tiene sentido". Sólo que en lugar de sonreír y disfrutar imaginándose el paisaje que no puede ver, El Comediante se regocija maltratando mujeres y disparando contra todo lo que se mueva.

La filosofía del absurdo de Camus es reconocida también como una influencia de importancia en varias obras de ficción con alto contenido humorístico, especialmente en el teatro del absurdo, entre las cuales destacan las obras de Eugene Ionesco y Samuel Becket. Muy recomendables para reír y reflexionar.


Recomendados:
* The moral examples of watchmen. Este corto ensayo expone una postura aparentemente opuesta a la mía, sostiene que El Comediante representa al nihilismo y Roscharch al existencialismo de Camus. Ambas corrientes filosóficas están emparentadas, hay bastante afinidad entre los dos personajes y Watchmen ofrece un alto grado de complejidad. Aunque no soy ningún entendido en filosofía opino que hay lugar para ambas interpretaciones.
* Watchmen según la inciclopedia.

sábado, 31 de enero de 2009

Una película inspirada en youtube

Be Kind Rewind traducida como "Rebobine, por favor" en España y "Originalmente Pirata" en Latinoamérica, es una comedia protagonizada por Jack Black y Mos Def.

Mike (Mos Def) es un empleado en un videoclub de barrio que todavía sigue alquilando sólo películas en VHS. El dueño de la tienda, Mr. Fletcher (interpretado por Danny Glover), se toma unos días libres para investigar la posibilidad de modernizar su tienda y deja a Mike a cargo. Jerry (Jack Black), el desequilibrado amigo de Mike, provoca que todas las cintas de video se borren por un accidente electromagnético. Cuando una de las clientes de la tienda amenaza a Mike con denunciarlo ante Mr. Fletcher si no le alquila una copia de los cazafantasmas en unas horas, para salir del apuro Mike y Jerry improvisan su propia versión casera de la película y la graban sobre la cinta estropeada. La cliente queda tan satisfecha con la nueva versión que viene a pedir más, el éxito va aumentando y pronto todo el barrio llega a la tienda para alquilar las películas de Mike y Jerry.

Veamos el trailer:



La película es graciosa aunque no sea para tirarse al piso doblado por las carcajadas. En mi opinión, lo que la hace tan interesante es que por primera vez el séptimo arte dialoga con esa nueva forma de generar entretenimiento audiovisual de alcance masivo: los videos caseros publicados en sitios como youtube.

En el film los protagonistas distribuyen los videos caseros mediante un medio que hoy resulta obsoleto para ese fin: los videocassets. Es totalmente inverosímil que unos videos caseros, por más buenos que sean, tengan el alcance que tienen en la película sino es con la ayuda de un medio masivo de comunicación como la internet, que permite llegar a una audiencia muy numerosa sin necesidad de gastar cantidades como las que invierten los grandes estudios en producir cintas de 8 milímetros, cassets y DVDs para repartir por todo un país. En "Be Kind Rewind" ni se meciona a la internet, y sin embargo está allí, dejando su marca indeleble. La base del argumento, la idea de que un público amplio prefiera aprovechar sus ratos de ocio viendo videos amateurs filmados por dos amiguetes sin mayores recursos que una cámara de video y su propia creatividad, en lugar de ver las superproducciones de Hollywod, hubiera sido impensable antes del éxito de youtube.

Hay películas que tratan sobre la radio, películas que tratan sobre la televisión, ahora hay también una película que trata sobre youtube.